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Il Benfica torna all’Estádio da Luz forte di un avvio convincente in Europa League, mentre il Celtic arriva rinfrancato da un successo esterno in campionato ma ancora alla ricerca di una risposta dopo il passo falso europeo d’esordio.
Il momento del Benfica è quello di una squadra in piena fiducia. Nelle ultime sei partite in tutte le competizioni sono arrivate cinque vittorie e una sola sconfitta, con una media di 2,5 gol segnati e appena 0,67 subiti, il 59,17% di possesso palla e 15,83 tiri a partita. In casa questi numeri crescono ancora: 21,67 conclusioni e il 64% di possesso nelle ultime tre uscite, tutte vinte, compreso il 2-0 di domenica contro il Vitória SC.
Il Celtic nelle ultime sei gare tra tutte le competizioni ha un bilancio in equilibrio, tre vittorie e tre sconfitte, con una media di 1 gol fatto e 1,33 incassati. I numeri offensivi restano però importanti: 15 tiri e 6,33 nello specchio a partita, con il 59% di possesso. Il rendimento esterno è un punto di forza: imbattuti nell’85% delle ultime 20 trasferte in tutte le competizioni e vittoriosi in 8 delle ultime 12 gare fuori casa.
Il percorso del Benfica in Europa League è di quelli che pesano. Nelle ultime 20 partite nella competizione sono arrivate 10 vittorie e solo in 3 delle ultime 15 è arrivata una sconfitta. In casa il ruolino è ancora più impressionante: imbattuti nelle ultime 14 gare interne, con il 67% di successi nelle ultime 12 e una media di 3,17 gol segnati e 1,25 subiti. Il Benfica ha inoltre vinto con almeno due gol di scarto in cinque delle ultime 13 partite di Europa League.
Il cammino del Celtic in Europa League è molto meno lineare. Ha vinto il 50% delle ultime 22 gare nella competizione, ma ha perso il 50% delle ultime 10, con una media di 1,5 gol fatti e 2,1 subiti. A preoccupare ulteriormente è un 38% di sconfitte con almeno due gol di scarto nelle ultime 13 partite europee.
I primi segnali della fase a gironi confermano il quadro. Il Benfica ha esordito con un 2-0 a Milano, difendendo in maniera eccellente e capitalizzando al massimo i quattro tiri nello specchio nonostante appena il 40% di possesso. Il Celtic è caduto 1-3 in casa contro il Ferencváros pur avendo il 63% di possesso e 11 calci d’angolo, un promemoria di quanto il controllo sterile, senza occasioni di qualità, possa costare caro in questa competizione.
La squadra di Marco Silva si affida a un 4-2-3-1 pulito e ben codificato, con João Palhinha a schermare davanti alla difesa, Rafa Silva a rifinire tra le linee e Vangelis Pavlidis come riferimento d’area. La produzione offensiva nelle ultime uscite europee è stata abbondante, con 31 tiri contro l’AGF e un 5-0 allo St Gallen in cui Pavlidis ha firmato un poker.
Il Celtic di Martin O’Neill oscilla tra 4-2-3-1 e 3-4-2-1. Callum McGregor è il metronomo della manovra, Kieran Tierney garantisce sbocchi in avanzamento e Camilo Durán ha toccato quota sette gol stagionali nel 2-0 sul campo del Motherwell. I numeri raccontano potenziale in termini di volume offensivo, ma con appena 1 gol a partita nelle ultime sei uscite servirà alzare l’asticella della concretezza per reggere il confronto con la lucidità sotto porta del Benfica.
Le tendenze di fondo spingono ulteriormente verso un controllo del copione da parte del Benfica. In tutte le competizioni non perde da 33 delle ultime 40 partite e il 50% delle ultime 30 gare interne sono state vittorie con almeno due gol di scarto. Il Celtic risponde con un 82% di imbattibilità nelle ultime 28 gare complessive e il 43% delle ultime sette vittorie esterne arrivate con almeno due gol di margine, ma i numeri specifici in Europa restano inferiori a quelli del Benfica.
SL Benfica
Portiere: Anatoliy Trubin
Difensori: Alexander Bah, Alessandro Circati, Tomás Araújo, Samuel Dahl
Centrocampisti: João Palhinha, Fredrik Aursnes, Dodi Lukébakio, Rafa Silva, Gianluca Prestianni
Attaccanti: Vangelis Pavlidis
Celtic
Portiere: Viljami Sinisalo
Difensori: Colby Donovan, Dane Murray, Liam Scales, Kieran Tierney
Centrocampisti: Callum McGregor, Mika Baur, Camilo Durán, Benjamin Nygren, Sebastian Tounekti
Attaccanti: Kasper Høgh
Indicazioni sulla scelta: in casa Benfica restano i dubbi fisici su Jakub Kamiński, Georgiy Sudakov ed Enzo Barrenechea, mentre Bah è tornato titolare nel weekend e Dahl ha rafforzato la propria candidatura con una prestazione da migliore in campo. Palhinha e Aursnes offrono al Benfica una base di centrocampo molto più solida, con Rafa Silva atteso a muoversi tra le linee e uno tra Lukébakio e Prestianni a garantire ampiezza.
Il Celtic deve ancora fare i conti con le assenze dietro: Alistair Johnston non è ancora rientrato e Cameron Carter-Vickers non era in distinta a Motherwell. Scales ha scontato la squalifica di inizio stagione, mentre Jota è rientrato tanto atteso dalla panchina a Fir Park e dovrebbe essere un’arma da impatto più che un titolare. Durán, Nygren e Høgh offrono a O’Neill argomenti per confermare un fronte offensivo più aggressivo.
Le palle inattive possono spostare l’equilibrio. Il Benfica ha prodotto 11 calci d’angolo contro l’AGF e 11 contro l’Hearts nelle recenti sfide europee, mentre gli 11 corner del Celtic contro il Ferencváros non si sono tradotti in occasioni davvero pulite. Se il Benfica dovesse confermare le abituali 6 conclusioni nello specchio in casa, gli scozzesi dovranno essere spietati nelle transizioni.
Pronostico: Benfica vincente con una probabilità stimata al 55%, Over 2.5 gol complessivi e tendenza verso il 3-0, alla luce della lunga serie positiva europea in casa e delle recenti difficoltà difensive del Celtic nella competizione.
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| 01 | 02 | 03 | 04 | 05 | 06 | |
| 07 | 08 | 09 | 10 | 11 | 12 | 13 |
| 14 | 15 | 16 | 17 | 18 | 19 | 20 |
| 21 | 22 | 23 | 24 | 25 | 26 | 27 |
| 28 | 29 | 30 |
| Lun | Mar | Mer | Gio | Ven | Sab | Dom |
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| 01 | 02 | 03 | 04 | |||
| 05 | 06 | 07 | 08 | 09 | 10 | 11 |
| 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 | 18 |
| 19 | 20 | 21 | 22 | 23 | 24 | 25 |
| 26 | 27 | 28 | 29 | 30 | 31 |
| Lun | Mar | Mer | Gio | Ven | Sab | Dom |
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| 01 | ||||||
| 02 | 03 | 04 | 05 | 06 | 07 | 08 |
| 09 | 10 | 11 | 12 | 13 | 14 | 15 |
| 16 | 17 | 18 | 19 | 20 | 21 | 22 |
| 23 | 24 | 25 | 26 | 27 | 28 | 29 |
| 30 |
| OVERALL TABLE | |||||||
| OVERALL TABLE | PT | G | V | N | P | +/- | |
1 |
Juventus | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 5 |
2 |
Crystal Palace | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 4 |
3 |
Besiktas | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 3 |
4 |
Sparta Praha | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 3 |
5 |
Union Saint-Gilloise | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 3 |
6 |
Ferencvaros | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 2 |
7 |
Bayer Leverkusen | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 2 |
8 |
SL Benfica | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 2 |
9 |
OFI Creta | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 2 |
10 |
Bournemouth | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 |
11 |
Lyon | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 |
12 |
Olympiacos FC | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 |
13 |
União Torreense | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 |
14 |
Sunderland | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 |
15 |
RB Salzburg | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 |
16 |
Omonia Nicosia | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 |
17 |
Rennes | 1 | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 |
18 |
Dinamo Zagreb | 1 | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 |
19 |
Sturm Graz | 1 | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 |
20 |
Hapoel Beer Sheva | 1 | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 |
21 |
Real Sociedad | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | -1 |
22 |
Lillestrom SK | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | -1 |
23 |
Anderlecht | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | -1 |
24 |
Jagiellonia | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | -1 |
25 |
Celta Vigo | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | -1 |
26 |
AZ Alkmaar | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | -1 |
27 |
Levski Sofia | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | -1 |
28 |
Celtic | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | -2 |
29 |
Milan | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | -2 |
30 |
Hoffenheim | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | -2 |
31 |
Celje | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | -2 |
32 |
Olympique Marseille | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | -3 |
33 |
Ararat-Armenia | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | -3 |
34 |
Viktoria Plzen | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | -3 |
35 |
Lech Poznan | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | -4 |
36 |
Nijmegen | 0 | 1 | 0 | 0 | 1 | -5 |











